Dziennikarka multimedialna, absolwentka Uniwersytetu Francisco de Vitoria, posiadająca tytuł magistra w dziedzinie multiplatformy Uniwersytetu Loyola. Redaktorka w Lisa News z doświadczeniem w CNN i ABC.
Pochodzenie Homo sapiens datuje się na około 315 000 lat temu w Afryce. Budowanie, planowanie, opracowywanie nowych technik i postępy w organizacji społecznej były przez długi czas uważane za kluczowe elementy tego okresu.
Ale jeśli obróbka drewna jest częścią „nowoczesnego” zachowania człowieka, to jaki sens ma znalezienie drewnianej konstrukcji wzniesionej setki tysięcy lat przed pojawieniem się Homo sapiens?
To jedno z pytań, które zadają sobie eksperci, a odpowiedź na nie znajduje się w niedawnym odkryciu w Afryce.
W Afryce odkopano drewnianą konstrukcję zbudowaną 300 000 lat przed pojawieniem się Homo sapiens
Odkrycie miało miejsce w Kalambo Falls, wodospadzie położonym na granicy Zambii i Tanzanii. Tam zespół archeologów zlokalizował dwa duże kłody drewna ułożone w kształcie krzyża, z wyżłobieniem wyrzeźbionym tak, aby pasowały do siebie. Układ ten wskazuje, że ktoś je obrobił i ułożył z wyraźnym zamiarem.
Według naukowców, kłody mają proste ślady cięć, wygładzone powierzchnie i ślady skrobania zgodne z narzędziami kamiennymi. Analiza mikroskopowa wyklucza, że jest to drewno zniesione przez rzekę lub osadzone w sposób naturalny. Badania, prowadzone przez Larry’ego Barhama z University of Liverpool, wskazują, że konstrukcja ma około 476 000 lat.
Kluczem do datowania była otaczająca ją warstwa osadu. Nie mając możliwości skorzystania z metody węgla 14, zespół zastosował techniki luminescencyjne, aby zmierzyć, jak długo ziarna mineralne były zakopane. Wyniki są zgodne z sekwencją geologiczną tego miejsca i potwierdzają tezę, że struktura ta pochodzi z okresu znacznie wcześniejszego niż Homo sapiens.
Otoczenie pomogło ją zachować. Stale wilgotne gleby rzeki Kalambo spowolniły rozkład drewna, co jest wyjątkowe w przypadku tak starych stanowisk archeologicznych.
Obok pni znaleziono kliny, kije do kopania i inne elementy z obrobionego drewna, co wskazuje na intensywne i planowe wykorzystanie tego materiału.
Jak wygląda projekt Deep Roots of Humanity
Odkrycie jest częścią projektu Deep Roots of Humanity, międzynarodowego badania skupiającego się na zmianach technologicznych, które miały miejsce w Afryce między 500 000 a 300 000 lat temu. W latach 2017-2022 zespół prowadził wykopaliska w kilku kluczowych miejscach w Zambii, ze szczególnym uwzględnieniem wodospadu Kalambo i jego najbliższego otoczenia.
Celem projektu jest zrozumienie, kiedy i dlaczego starożytni ludzie zaczęli łączyć różne elementy w celu stworzenia jednego narzędzia lub konstrukcji.
Ten sposób myślenia, znany jako technologia kombinatoryczna, spowodował głęboką zmianę w relacji z otoczeniem. Drewniana konstrukcja wpisuje się w ten kontekst, ponieważ nie jest to obiekt izolowany, ale część innego sposobu planowania pracy i przestrzeni.
Autorzy badania opublikowanego w czasopiśmie Nature uważają, że najbardziej prawdopodobnym sprawcą był Homo heidelbergensis, gatunek człowieka, który zamieszkiwał Afrykę między 700 000 a 300 000 lat temu. Do tej pory wiadomo było, że wytwarzał on drewniane włócznie i kontrolował ogień, ale nie sądzono, że był w stanie budować konstrukcje tej wielkości.
Pochodzenie Homo sapiens
Najstarsze skamieniałości przypisywane Homo sapiens pojawiły się w Jebel Irhoud w Maroku i pochodzą sprzed około 315 000 lat. Osobniki te miały już nowoczesne twarze, choć czaszki były bardziej wydłużone niż obecnie.
Konstrukcja w Kalambo Falls nie zmienia historii ewolucji człowieka, ale podważa lub kwestionuje pogląd, że planowanie i modyfikowanie środowiska rozpoczęło się wraz z pojawieniem się Homo sapiens.
